这座建筑是世界上最重要的考古博物馆之一，始建于16世纪晚期，当时只是作为骑兵的营房，17世纪成为那不勒斯大学的所在地并重建。1777年，斐迪南6世将大学搬到了Gesù Vecchio（音译：盖苏－维奇奥）修道院，这里才改造成Real Museo Borbonico（音译：皇家保尔波尼科博物馆）和图书馆。1860年成为公共财产。1980年地震对收藏品的破坏很大。很多展品至今仍在修复中，但博物馆的大部分区域都会在周日对外开放。