罗马卢卡建成于公元前180年。数个世纪以来，由于无人管理，古罗马圆形剧场的石料任人拆迁，被转用作建造教堂或宫殿的材料；如今留存在梅尔卡托广场上的，只有一段段仍能看出竞技场轮廓的断壁残垣。在1830年之前，这个广场还是个贫民窟，上面满是破烂的房子。当时的波旁皇族统治者玛丽路易下令清理广场，从此之后，这个圆形剧场的原始面目才得以再见光明，重现其作为卢卡的宝贵历史遗产的风采。在广场特定方位的低拱门，正是以前的角斗士和野兽进入竞技场决斗之前必须经过的大门。